La ciencia ha avanzado mucho en los últimos 40 años y cada vez son más las personas que superan el cáncer. Sin embargo, los efectos secundarios de los tratamientos convencionales siguen mermando la calidad de vida de los pacientes con cáncer y dos de ellos ponen seriamente en riesgo la vida de los pacientes con cáncer: 

1. La caquexia. En un estudio realizado por la Unidad de Nutrición del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, se afirma que la caquexia tumoral (pérdida excesiva de peso en pacientes oncológicos) es la responsable directa o indirecta de un tercio de las muertes por cáncer. Además, esta desnutrición en pacientes oncológicos hace que la quimio y la radioterapia sean menos efectivas eliminando las células tumorales y que los tratamientos convencionales se toleren peor.
La caquexia se caracteriza por debilidad y pérdida marcada y progresiva de peso corporal, grasa y masamuscular  tanto esquelética como cardíaca lo que puede llegar a causar cardiopatías. Además la piel se vuelve pálida, rugosa, pierde elasticidad y también se pierde vello. Puede causar anemia, edemas, déficit de vitaminas y bajada de defensas, lo que causa un mayor riesgo de infecciones.
Durante el cáncer los pacientes tienden a ingerir menos alimentos, de ahí la importancai de seguir una alimentación saludable que aporte nutrientes a la vez que nos ayude a evitar la pérdida de peso. Se ha estimado que entre el 20 y el 50% de los pacientes que padecen cáncer experimentan caquexia y alrededor del 65 y el 80% la padecen en la fase terminal de la enfermedad. La caquexia no solo aumenta la mortalidad, sino que además disminuye claramente la calidad de vida del paciente oncológico.

2. Bajada de defensas. La bajada de defensas es otro de los efectos secundarios que más peligro supone para los pacientes con cáncer. Se produce porque la quimioterapia y la radioterapia afectan al funcionamiento del sistema inmune del paciente, pero no podemos prescindir de ellas por qué son necesarias para superar el cáncer.
Si se produce una bajada de defensas durante los tratamientos convencionales el paciente está más expuesto a infecciones y también corre el riesgo de que el oncólogo suspenda la quimio o la radioterapia hasta que el sistema inmune del paciente esté recuperado.
Además, hay que tener en cuenta que cuando el sistema inmune funciona correctamente este puede detectar y eliminar las células tumorales de nuestro organismo. De ahí que se esté investigando para desarrollar nuevos tratamientos de inmunoterapia, que consisten en estimular de forma artificial al sistema inmune del paciente para que esté ataque al cáncer. Cuándo el sistema inmune del paciente no está en buen estado se puede crear un microambiente favorable para que el crecimiento de los tumores.

Estudios científicos

Causas e impacto clínico de la desnutrición y caquexia en el paciente oncológico
P. P. García-Luna^* J. Parejo Campos^** y J. L. Pereira Cunill^***
*Jefe Unidad Nutrición. ^**FEA Unidad de Nutrición.
^***Enfermera Unidad de Nutrición. Unidad de Nutrición Clínica. UGEN. Hospital Universitario Virgen del Rocío. Sevilla.

Síndrome de anorexia-caquexiaen el paciente oncológico
Ricardo Sosa-Sánchez,* Karla Sánchez-Lara, Daniel Motola-Kuba y Dan Green-RennerCentro Oncológico Integral “Diana Laura Riojas de Colosio”, Fundación Clínica Médica Sur, México D.F., México

El músculo, elemento clave para la supervivencia en el enfermo neoplásico.
Miján de la Torre A¹. Nutr Hosp. 2016 Jun 3;33(Suppl 1):175. doi: 10.20960/nh.175.

Epidemiologic perspectives on immunosuppressed populations and the immunosurveillance and immunocontainment of cancer.
Engels EA¹. Am J Transplant. 2019 Jun 17. doi: 10.1111/ajt.15495.

Prognostic markers for immunodeficiency-associated primary central nervous system lymphoma.
Kaulen LD¹, Galluzzo D¹, Hui P², Barbiero F¹, Karschnia P¹, Huttner A², Fulbright R³, Baehring JM^4,5,6. J Neurooncol. 2019 Jun 13. doi: 10.1007/s11060-019-03208-w.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]Advertencia:

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