Después de décadas de investigación, investigadores de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, Boston University School of Medicine (BUSM) y National Center for PTSD (estrés postraumático), concluyeron que “El vínculo entre el optimismo y la salud es cada vez más evidente”.

El estudio (1) se basó en 69.744 mujeres y 1.429 hombres. Ambos grupos completaron las medidas de la encuesta para evaluar su nivel de optimismo, así como su salud general y sus hábitos de salud, como la dieta, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Las mujeres fueron seguidas durante 10 años, mientras que los hombres fueron seguidos durante 30 años. Cuando se comparó a las personas en función de sus niveles iniciales de optimismo, los investigadores encontraron que los hombres y mujeres más optimistas demostraban, en promedio, una esperanza de vida entre un 11 y un 15 % más larga, y tenían entre un 50 y un 70 % más de probabilidades de llegar a los 85 años en comparación con los grupos menos optimistas.

Los resultados se mantuvieron después de tener en cuenta la edad, los factores demográficos como el nivel educativo, las enfermedades crónicas, la depresión y también los comportamientos de salud, como el consumo de alcohol, el ejercicio, la dieta y las visitas a atención primaria. 

A pesar de este y otros estudios que sugieren la importancia de una actitud positiva, no es algo que habitualmente se considere, y mucho menos un área de formación para la mayoría de los profesionales de la salud. 

Ser optimista no curará el cáncer pero sí que nos ayudará a mejorar nuestra calidad de vida.

(1) “Optimism is associated with exceptional longevity in 2 epidemiologic cohorts of men and women”.