Una de las maneras de clasificar los tumores cancerígenos es en tumores «fríos» y tumores «calientes».
Los tumores «fríos» son aquellos que han desarrollado un mecanismo de defensa que impide a las células del sistema inmunitario penetrar en ellos y eliminar las células tumorales. Contienen pocas células inmunitarias capaces de reconocer y atacar las células cancerosas. En algunos casos, estas células quedan excluidas del tumor o encuentran un ambiente que bloquea su actividad.
Por el contrario, los tumores «calientes» suelen estar infiltrados por linfocitos T y otras células defensivas. Por este motivo, generalmente tienen más probabilidades de responder los tratamientos, especialmente los tratados con inmunoterapia ya que este tipo de tratamiento utiliza al sistema inmunitario para eliminar el cáncer.
Cómo hacer que un tumor «frío» se convierta en «caliente»
En estudios científicos se ha observado que el ejercicio físico es clave para que un tumor «frío» se convierta en «caliente».
El ejercicio físico puede reprogramar los tumores al aumentar la entrada de células inmunitarias, reducir la inmuno-supresión y normalizar los vasos sanguíneos dentro del microambiente tumoral.
Esto facilita que un tumor al que las células inmunitarias no pueden entrar, les den acceso y se conviertan en tumores repletos de linfocitos T que combaten el tumor y responden mejor a los tratamientos médicos.
Ejercicio físico y tumores fríos: ¿qué dice la ciencia?
Una revisión científica publicada en Frontiers in Immunology analizó la capacidad del ejercicio para modificar el microambiente tumoral. Según sus autores, la actividad física puede favorecer la movilización de células inmunitarias, aumentar la presencia de linfocitos T, reducir algunas señales inmunosupresoras y contribuir a normalizar los vasos sanguíneos del tumor.
Estos cambios podrían facilitar la entrada de células inmunitarias y desplazar el tumor hacia un entorno inmunológicamente más activo.
El ejercicio aporta beneficios bien demostrados durante el cáncer y debe considerarse una estrategia complementaria, nunca un sustituto del tratamiento oncológico.
Qué tipo de ejercicio físico conviene hacer
Una revisión sistemática de las recomendaciones publicadas por sociedades científicas concluyó que todas las guías analizadas incluyen tanto ejercicio aeróbico como entrenamiento de fuerza. Como objetivo general, la mayoría propone cómo escenario óptimo:
- 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada.
- Dos sesiones de entrenamiento de fuerza por semana.
- Menos tiempo sentado y más movimiento durante el día.
Estas pautas deben adaptarse al diagnóstico, al tratamiento y a posibles limitaciones, como anemia, metástasis óseas, neuropatía, riesgo de infección o problemas cardiovasculares. Por ello, conviene consultar al equipo médico y contar con un profesional especializado en ejercicio oncológico.
Incluso los paseos cortos y el movimiento cotidiano pueden ser un buen punto de partida.
En cáncer, no existe una única rutina válida: el mejor ejercicio es aquel que resulta seguro, está personalizado y puede mantenerse en el tiempo.
Qué puedes hacer tú para subir las defensas durante el cáncer
Además del ejercicio físico hay otras estrategias que te ayudan a subir las defensas durante el cáncer. La alimentación, la gestión del estrés y evitar los tóxicos ambientales son algunas de las cosas que, junto al ejercicio físico, contribuyen a mantener tu sistema inmunitario en buen estado.
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Referencias científicas
Hapuarachi B, Danson S, Wadsley J, Muthana M. Exercise to transform tumours from cold to hot and improve immunotherapy responsiveness. Front Immunol. 2023 Dec 12;14:1335256. doi: 10.3389/fimmu.2023.1335256. PMID: 38149260; PMCID: PMC10749948.
Avancini A, et al. Physical activity guidelines in oncology: a systematic review of the current recommendations. Critical Reviews in Oncology/Hematology. 2025;210:104718. Consultar referencia
Advertencia: Este contenido es informativo. No sustituye al tratamiento médico ni a las recomendaciones de los profesionales de salud que te tratan.